Ada banyak cara untuk mengukur apakah sistem pendengaran masih dapat berfungsi. Untuk orang dewasa dan anak-anak, tes pemeriksaan kemampuan pendengaran yang paling umum disebut audiometri nada murni. Anda akan mendengarkan berbagai bunyi bip dan peluit (disebut nada murni) dan menunjukkan kapan Anda dapat mendengarnya, biasanya dengan menekan sebuah tombol atau mengangkat tangan Anda. Kenyaringan setiap nada dikurangi sampai Anda hanya bisa mendengar nadanya. Suara paling lembut yang dapat Anda dengar (ambang pendengaran Anda) kemudian ditandai pada grafik yang disebut audiogram.
Ketika pendengaran diukur dengan nada murni yang disajikan melalui headphone, pengukurannya disebut konduksi udara. Suara mengalir melalui udara, menuruni saluran telinga, melalui telinga tengah dan ke organ pendengaran yang sangat halus di telinga bagian dalam – koklea.
Sensitivitas koklea juga dapat diuji dengan menempatkan vibrator kecil pada tulang mastoid di belakang telinga, dan sekali lagi mengukur suara paling lembut yang dapat didengar. Suara yang disajikan dengan cara ini melewati tulang tengkorak ke koklea dan saraf pendengaran, melewati telinga tengah. Jenis pengujian ini disebut konduksi tulang.
Tingkat pendengaran konduksi udara dan konduksi tulang pada audiogram dapat memberi tahu kita tentang di mana masalah pendengarannya.
Pemeriksaan pendengaran bayi dan anak
Ada dua jenis utama pengujian / pemeriksaan pendengaran untuk bayi dan anak kecil, pengujian perilaku dan pengujian objektif (elektrofisiologis). Keduanya memiliki kelebihan dan berguna untuk mendapatkan hasil dari kedua jenis tes.
1. Pengujian perilaku (Behavioural testing)
Adalah di mana anak-anak melakukan sesuatu untuk memberi tahu kita bahwa mereka telah mendengar suara. Keuntungan dari tes ini memberi tahu kita gambaran lengkap tentang fungsi jalur pendengaran.
2. Behavioral Observation Audiometry
Untuk anak di bawah enam bulan kita dapat menggunakan Behavioral Observation Audiometry (BOA) untuk menguji pendengaran mereka. Dalam jenis tes ini, respon perilaku anak terhadap suara dinilai. Respon perilaku mungkin termasuk mengagetkan dengan suara keras, bergerak dari tidur sebagai respon terhadap suara, berhenti mengisap ketika suara terdengar atau mencoba melihat suara. Bermacam-macam suara bising, seperti plastik yang berderak, lonceng kecil, lonceng dan klakson sepeda, dan sebagian besar dapat diklasifikasikan sebagai suara frekuensi rendah, sedang atau tinggi. Kenyaringan suara diukur dengan sound level. Meskipun tingkat pendengaran tidak dapat ditentukan secara pasti, audiolog dapat memperoleh banyak informasi dari prosedur ini tentang tingkat keparahan gangguan pendengaran dan kemampuan anak untuk mendeteksi frekuensi suara yang berbeda. Prosedur ini menguji kedua telinga sekaligus karena anak tidak memakai headphone.
Setelah anak memiliki kontrol kepala yang baik dan dapat melokalisasi suara (mendeteksi asal suara), prosedur yang lebih maju dapat digunakan.
3. Visually Reinforced Orientation Audiometry (VROA)
VROA melibatkan anak yang menoleh ke arah pengeras suara setiap kali ada suara yang disajikan. Ketika anak melihat ke pembicara, boneka atau hadiah visual lainnya akan diberikan. Anak-anak akan belajar bahwa ketika mereka mendengar suara, jika mereka melihat sekeliling sebagai respon dari suara boneka akan muncul. Dari prosedur ini, ambang pendengaran yang akurat dapat diperoleh. Karena VROA biasanya dilakukan tanpa headphone. Sebagian besar anak-anak menikmati permainan ini.
VROA digunakan untuk anak usia sekitar enam bulan hingga rentang konsentrasi mereka cukup lama untuk beralih ke audiometri (biasanya dua setengah hingga tiga setengah tahun).
4. Play Audiometry
Cara kerja yang sama seperti audiometri nada murni yang telah dijelaskan sebelumnya. Bedanya adalah pada saat mendengar nada, anak menekan papan ketik komputer untuk menampilkan sesuatu, atau memasukkan potongan bentuk bangun ruang atau angka ke dalam tempat yang sesuai dengan bentuk tersebut. Membuat “permainan” dengan menjaga minat anak dan memungkinkan diperolehnya ambang batas dengar yang lebih banyak. Gaya pengujian ini disebut pengujian stimulus-respon di mana nada murni adalah stimulus dan tindakan anak (meletakkan kelereng pada jalur) adalah responnya. Saat anak memakai headphone untuk tes ini, informasi individual dari kedua telinga diperoleh.
Pengujian objektif
Tes objektif tidak mengharuskan anak untuk berpartisipasi. Tes objektif yang biasa digunakan adalah:
1. Auditory Brainstem Response (ABR)
ABR (kadang-kadang dikenal dengan BERA) mengukur aktivitas berbagai bagian jalur saraf dari telinga ke otak ketika suara diberikan. Elektroda (logam kecil) dipasang di kepala anak untuk merekam energi listrik yang terjadi di jalur pendengaran sebagai respon terhadap suara. Anak memakai headphone untuk memulai perekaman respon sistem pendengaran terhadap frekuensi tertentu dan intensitas yang berbeda. Ini biasanya dapat dilakukan saat anak tidur, terkadang obat penenang ringan diperlukan untuk anak yang lebih besar yang cenderung aktif. Nada tinggi ABR dapat memberikan informasi tentang pendeteksian informasi pada frekuensi yang berbeda. Ini mengukur sinyal listrik yang dibawa ke otak oleh saraf pendengaran. Setiap telinga dapat diuji secara terpisah. Bayi biasanya tidur selama prosedur dan tidak menimbulkan rasa sakit atau ketidaknyamanan.
2. Otoacoustic Emission (OAE)
Prosedur OAE cukup cepat dan melibatkan probe (sumbat) kecil yang ditempatkan di telinga. Anak kemudian mendengar serangkaian “klik” atau nada melalui probe. OAE mengukur apakah sel rambut luar di koklea berfungsi normal sebagai respon terhadap suara. OAE menguji setiap telinga secara individual tetapi tidak dapat memberikan informasi tentang tingkat gangguan pendengaran. Jika ada gangguan pendengaran lebih dari 40dB, tidak ada emisi yang akan diukur. Pemeriksaan OAE digunakan terutama sebagai cara untuk mengetahui apakah sel-sel rambut di telinga bagian dalam berfungsi dengan baik atau tidak. Jika seorang anak menderita OAE, mereka cenderung memiliki pendengaran yang hampir normal di telinga itu atau pada frekuensi di mana OAE diukur. Pengecualian untuk ini adalah di mana seorang anak memiliki Neuropati Auditori dan OAE tidak memprediksi kemampuan pendengaran.
3. Timpanometri
Timpanometri bukanlah tes pemeriksaan pendengaran, tetapi tes pemeriksaan seberapa baik sistem telinga tengah berfungsi dan seberapa baik gendang telinga dapat bergerak.
Ujung karet kecil ditempatkan di liang telinga dan sedikit udara dipompa ke saluran telinga luar. Jika ada masalah di telinga tengah biasanya akan muncul pada tes ini. Misalnya, jika ada sedikit gerakan gendang telinga, itu mungkin menunjukkan ada cairan di belakang gendang akibat infeksi telinga tengah. Seringkali hasil tipmanometri menunjukkan lokasi penyumbatan yang menyebabkan gangguan pendengaran dan apakah perawatan medis dapat membantu.
4. Electrocochleography (ECochG)
Dalam Electrocochleography (ECochG), sebuah elektroda yang sangat halus ditempatkan melalui gendang telinga ke dalam telinga tengah dan bersandar pada koklea. Elektroda kemudian dapat mengambil sinyal listrik kecil yang dihasilkan di koklea sebagai respon terhadap suara. Aktivitas listrik yang diukur dalam ECochG memasok informasi tentang fungsi koklea dan awal jalur saraf hingga ke otak. Pada anak-anak, tes ini dilakukan di rumah sakit dengan anestesi. Hal ini memungkinkan pengukuran pendengaran pada frekuensi yang berbeda.
5. Auditory Steady State Response (ASSR)
ASSR dicatat dengan cara yang sama seperti kita mengukur ABR. Artinya, elektroda ditempatkan di kepala anak untuk merekam energi listrik yang terjadi di jalur pendengaran sebagai respon terhadap suara. Hal ini memungkinkan perekaman respon sistem pendengaran terhadap frekuensi tertentu dan intensitas yang berbeda. Ini lebih akurat untuk gangguan pendengaran berat hingga sangat berat daripada gangguan pendengaran ringan hingga sedang.
Melakukan berbagai tes pemeriksaan pendengaran memberikan audiolog dan orang tua gambaran yang lebih menyeluruh tentang kemampuan pendengaran anak.
